Extremskifahren ist das Skifahren in extrem steilem oder unwegsamem Gelände. Ein Extremskifahrer steigt in der Regel bis auf den Gipfel eines Berges auf und fährt dann über Tiefschneefelder und durch Eisrinnen (Couloirs) ab. Dabei muss er unter Umständen Sprünge über Felsen, Wechten, Überhänge und fast senkrechte Abhänge überwinden und Felsbrocken und Vegetation ausweichen.

Der Extremskifahrer bewegt sich abseits der markierten und kontrollierten Skipisten im hochalpinen Gebiet. Dort kann er von Lawinen verschüttet werden, bei Stürzen auf Felsen aufprallen, über ungesicherte Felskanten abstürzen oder sich an für den Bergrettungsdienst unzugänglichen Stellen schwer verletzen. Extremskifahrer tragen deshalb einen Sporthelm und Protektoren. Auch in dieser Disziplin gibt es Wettkämpfe, bei denen die Punktwertungen u.a. nach dem Schwierigkeitsgrad der gewählten Strecke gegeben werden.

Gernot Petutschnig, Manager von Extreme Ski Team Austria:

"Die Grundvoraussetzung für diesen Sport ist natürlich skifahrerisches Können - und eine ordentliche Portion Kondition." Als Manager des Teams liegt ihm die Professionalisierung der Veranstaltungen am Herzen. "Am Anfang war Free-Skiing natürlich eine reine Randsportart. In den USA dauern jedoch die großen Rennen mittlerweile vier Tage. Dort ist Free-Skiing bekannter als der alpine Weltcup. Das Preisgeld liegt für den Sieger bei 10.000 Dollar." Auf die Frage nach der Umweltverträglichkeit dieses Sports meint der Free-Skiing-Pionier: "Wir fahren oberhalb der Baumgrenze, außerdem sind die Massen der 'normalen' Schifahrer eine größere Belastung für die Berge." Die Zahl der Stürze sei nicht besonders groß, wobei er jedoch meint: "Gestürzt heißt es bei uns nur, wenn sich jemand verletzt."

Siehe dazu mehr unter Freeriding